ラグビー観戦中、選手たちが意図的にボールをフィールド外へ蹴飛ばす光景がしばしば見受けられます。この行動に対し、観客の中には「どうして敢えてボールを外に出すのか？」や「相手チームにボールを渡してしまって本当に問題ないのか？」と疑問を持つ方もいます。
しかし、ラグビーではボールを前方にパスすることが禁じられており、地盤を確保することが競技の大きな要素となっているため、戦略的にボールを外に蹴ることがしばしば行われます。本記事では、その戦略的な理由について詳しく解説します。また、試合が終了するホイッスルが鳴ってからもプレーが続行されることがあり、その際にフィールド外へボールを蹴ることで試合が終了する状況も頻繁にあります。この点についてもこの記事で説明します。
スクラムとフィールド外キック：ラグビー戦術の進化
ボールをフィールド外へ蹴る意味とは
ラグビーにおいて、ボールをフィールド外へ蹴るのは、効果的な陣地確保の手段として採用されています。自分たちの陣内でプレーが続けば、相手に点を取られる危険性が増すため、ボールを相手の陣地へ蹴って安全を図るのです。
また、自陣での反則がペナルティを引き起こす可能性もあるため、リスクを避ける目的でボールを敵地へ送ることが望ましい戦術です。ラグビーでは前進して攻撃することに制約があり、パスは後方にしか行えないため、敵地へボールを蹴り出すことで陣地を取り戻す戦術が重要です。
この技術は「タッチキック」と呼ばれ、ボールがタッチラインを越えるとそこからゲームが再開されます。再開時は相手のラインアウトとなりますが、これにより敵陣に近い場所からプレーを再開できるため、有利な状況を生み出すことが可能です。ペナルティキックでボールを蹴り出した場合には、自チームのボールでゲームが再開されるため、さらに有利な位置を確保することができます。
ラグビーでの試合終了の戦術
ラグビーの試合では、試合終了のホーンが鳴っても、プレイが停止するまで試合は続行されます。これにより、試合の最後のアクションが勝敗に影響を与えることもあります。
例として、2019年のラグビーワールドカップでの日本チームの行動が挙げられます。彼らは試合の残り時間を計算しながら戦略的にボールをフィールド外に蹴り出し、勝利を確実なものにしました。
一方で、アイルランドチームは敗れることが明らかになっても、敗点を最小限に抑えるために意図的にボールを外に蹴り出しました。これは、敗北が7点以内であれば追加ポイントが得られるルールを利用した戦略です。
自陣でボールを失うとトライを許してしまう可能性があるため、それを避け、試合の点差を管理するための判断が必要でした。このような戦術はラグビー特有の得点ルールから生じる戦略であり、試合の結果に大きく影響します。
スクラム時の審判の掛け声
ラグビー観戦中に、レフェリーが出す指示がどんな意味を持っているのか気になることがよくあります。テレビ放送ではレフェリーの声がマイクを通してクリアに聞こえるため、特にスクラムの際に彼が発する指示は際立っています。これらの指示は英語であり、その具体的な内容を理解するのは少し難しいかもしれません。そこで、スクラムの際にレフェリーが発する主なコマンドとその意味について説明します。
スクラムの際、レフェリーは以下のコマンドを使用します
– 「クラウチ」（crouch）
– 「バインド」（bind）
– 「セット」（set）
これらのコマンドはそれぞれ、「腰を下ろす」、「つながる」、「位置に就く」という意味があります。ラグビーフィールドで「クラウチ」と指示されると、プレイヤーたちは腰を下ろし、背中をほぼ地面に平行にします。「バインド」の際には、プレイヤーが相手チームのプロップの腕やジャージを掴みます。そして、「セット」で選手たちは強くぶつかり合い、スクラムがスタートします。
スクラムハーフがボールを投入し、試合が続行されるとき、スクラムの指示は選手たちの安全を保ちつつプレイをスムーズに進めるために極めて重要です。スクラムは非常に力強いプレイであり、適切に組まれなければ怪我のリスクが高まります。したがって、レフェリーの正確な指示に従って正しくスクラムを組むことが要求されます。
かつては異なる指示でスクラムが組まれていましたが、現在はより明確で分かりやすい指示に変更されています。このような変遷もラグビーの興味深い側面の一つです。
時代により変わっていく掛け声
ラグビーのルールは他のスポーツと比較してよく変わることが特徴で、これは試合をより魅力的にし、特に選手の安全を向上させるためです。スクラムに関する規則も時間と共に変化しており、その中でも特に興味深いのは審判が用いる指示用語の変化です。
スクラムのコマンド変更とその目的
スクラムにおける審判のコマンドは時間と共に進化してきましたが、その具体的な起源は不明です。初期の頃は、「クラウチ」「アンド、ホールド」「エンゲージ」が基本的なコマンドとして使用されていました。これによりプレイヤーは「クラウチ」の位置を保持し、「エンゲージ」でスクラムを組み立てる手順を踏んでいました。
2007年には、これらのコマンドが「クラウチ」「タッチ」「ポーズ」「エンゲージ」へと変更され、「アンドホールド」が廃止され、新たに「タッチ」と「ポーズ」が導入されました。「タッチ」では、プレイヤーが相手の肩に触れて距離を確認し、スクラムの安全性を高めるための工夫がなされました。
2012年にはさらに変更が加えられ、「クラウチ」「タッチ」「セット」という形に簡略化され、「エンゲージ」は「セット」に置き換えられ、「ポーズ」が削除されました。
その後、2013/2014シーズンからは「クラウチ」「バインド」「セット」のコマンドが導入され、これが現在に至るまで使用されています。ここで新たに導入された「バインド」は、選手間の密接な接触を促し、スクラムの安全性をさらに向上させる効果がありました。
これらの変更はすべて、選手の安全を第一に考えたものであり、スクラムの安全性が向上することで試合の質も高まっています。スクラムコマンドの進化を通じて、ラグビールールがどのように選手の安全を考慮して進化してきたかが見て取れます。
まとめ
ラグビーにおけるボールをフィールド外に蹴る行動は、単なるプレーの一部ではなく、戦略的な陣地確保や安全対策として重要な役割を果たしています。
敵地へボールを蹴ることで自陣にプレッシャーを軽減し、安全なゲーム進行を図るこの技術は、試合の結果に大きく影響することがあります。
さらに、スクラムの指示用語の変遷もラグビーのダイナミックな進化を象徴しており、これらすべてが選手の安全とスポーツの魅力を高めるために不可欠です。
